치아의 표면은 법랑질과 상아질이라는 구조로 되어 있고 이것은 무기질, 유기질, 수분으로 구성되어 있습니다. 이 종 유기질 때문에 투과적인 성질을 갖고 있으며 외부의 물질이 치아 내로 이동하는 것이 가능하게 됩니다. 주로 사용하는 미백제인 Carbamide peroxide는 구강 내에서 Hydrogen peroxide와 urea로 분해되고 Hydrogen peroxide는 산소를 방출하게 됩니다. 이 산소는 공기 중의 산소와는 달리 아주 반응성이 높아 치아 내로 침투해서 색이 진한 탄소고리 화합물을 색이 밝은 사슬 구조로 바꾸어 주게 됩니다. 이렇게 해서 착색된 물질을 표백하게 됩니다.